북향민 223명 시대, 하나원이 바꾼 교육과 일상

223명 시대, 달라진 입국 경로와 하나원의 대응

북향민은 북한을 떠나 국내에 정착한 북한이탈주민을 일상적으로 이르는 말이다. 최근 집계에서 북한이탈주민 입국자가 223명으로 나타나면서 코로나19 이전과 비교해 입소 인원이 크게 줄었다. 경기 안성의 북한이탈주민 정착 지원 시설인 하나원은 이러한 변화에 맞춰 교육과 생활 규정을 전면적으로 손보고 있다. 특히 제3국을 거쳐 입국하는 사례가 늘면서 기존의 일률적인 적응 교육만으로는 현장의 필요를 따라가기 어렵다는 판단이 반영됐다.

하나원은 남성 교육생을 안성 본원으로 통합해 교육 자원을 집중하는 동시에 입소자 수 감소에 대응하고 있다. 시설 운영 효율성을 높이는 한편, 교육생 개개인의 체류 배경과 직업 선호를 더 세밀하게 반영하려는 움직임이다. 이는 단순한 인원 감축이 아니라 정착 지원의 질을 높이기 위한 구조 전환으로 풀이된다.

제3국 경험을 살린 직업교육과 생활 규정 개편

하나원은 제3국 체류 경험이 있는 입소자가 늘어난 점을 반영해 바리스타, 피부관리 등 실습 중심 직업교육을 새로 편성했다. 제3국에서 서비스업이나 단순 노동에 익숙한 교육생들이 국내 취업 시장에 더 빠르게 안착할 수 있도록 훈련 과정을 현실화한 것이다. 교육생들은 이론보다 실습 비중을 높인 수업을 통해 퇴소 후 바로 활용할 수 있는 기술을 익히게 된다.

• 남성 교육생 안성 본원 통합
• 바리스타·피부관리 직업교육 신설
• 스마트폰 반입·숙박 면회·평일 저녁 외출 허용

생활 규정도 개방적으로 바뀌었다. 교육생들은 제한적으로 허용되던 스마트폰을 반입할 수 있게 됐고, 가족이나 지인이 머무를 수 있는 숙박 면회와 평일 저녁 외출도 가능해졌다. 이는 입소자들이 외부 사회와 단절되지 않고 일상적인 관계를 유지하면서 정착을 준비하도록 하려는 취지다. 하나원 측은 보안과 자율 사이에서 균형을 찾는 과정이라고 설명한다.

1인 1실·1500만원 지원 뒤에 남은 과제

시설 환경은 1인 1실로 개선됐고, 퇴소 후 지급되는 정착기본금은 1500만원으로 올랐다. 거주 공간이 독립되면서 교육생들의 사생활 보호와 심리적 안정감이 높아졌다는 평가가 나온다. 다만 경제적 지원이 늘었음에도 퇴소 후 취업과 사회적 편견은 여전히 정착의 걸림돌로 지적된다. 초기 정착금만으로는 주거와 생계를 오래 감당하기 어렵고, 일자리에서의 차별이나 주변의 시선이 사회 적응을 더디게 만든다는 현장 목소리가 있다.

특히 제3국 출생 자녀를 동반한 가구나 고령층은 주거·의료·돌봄 등 복합적인 지원이 필요하다. 하나원의 교육 기간은 이들을 위한 기초 소양과 직업 훈련을 동시에 담아내야 하지만, 짧은 기간에 모든 문제를 해결하기는 쉽지 않다. 정착 지원이 경제적 지원을 넘어 취업 연계와 지역사회 정착까지 이어져야 하는 이유다.

보안 등급 하향과 정서적 통합, 앞으로의 방향

하나원은 보안 등급 하향을 검토하며 일반 사회복지시설에 가까운 운영 방식을 고민하고 있다. 보안 중심의 관리에서 벗어나 교육생의 자율성과 책임감을 키우는 방향으로 전환하겠다는 것이다. 다만 출입국 당국과의 협조, 외부 접촉 관리 등 현실적인 제약이 남아 있어 단계적인 접근이 필요하다는 지적도 나온다.

전문가들은 경제적 지원을 넘어 정서적·문화적 통합이 중요하다고 강조한다. 입국 규모가 작아진 지금, 한 명 한 명의 정착 성공률을 높이는 정교한 지원이 더 절실해졌다. 하나원의 개편이 북한이탈주민이 지역사회에서 오래 머물며 살아갈 수 있는 기반을 만드는 출발점이 될 수 있을지 주목된다.

자주 묻는 질문